Reich versus Arm: So riesig ist die Einkommens-Kluft international

Wer viel und hart arbeitet, soll auch dementsprechend verdienen. Diese Rechnung geht allerdings nicht überall auf. Allein in den USA sind die Unterschiede des Einkommens gewaltig, wenn man die oberen und unteren zehn Prozent miteinander vergleicht.

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Deutschlands Einkommensgruppen bewegen sich unter allen Ländern im oberen Mittelfeld

Laut "Spiegel" zeigen umfassende Einkommensdaten der Industrieländerorganisation OECD und der europäischen Statistikbehörde Eurostat, wie verschiedene Einkommensgruppen im internationalen Vergleich abschneiden. Verglichen wurden die zehn Prozent der am geringsten verdienenden Menschen mit den zehn Prozent derjenigen, die das höchste Einkommen haben. Verglichen wurden dabei unter anderem Länder wie Deutschland, Großbritannien, Norwegen, Polen, Spanien oder die USA. Damit die Einkommen auch tatsächlich vergleichbar gemacht werden konnten, sind diese in sogenannte Kaufkraftparitäten in US-Dollar umgerechnet worden. 

Auffallend: Deutschlands Einkommensgruppen bewegen sich unter allen Ländern im oberen Mittelfeld. Wir verdienen mehr als unsere Nachbarn in Polen, allerdings auch weniger als die Menschen in Norwegen. Dies gilt sowohl für die Gering- als auch die Spitzenverdiener. Die einkommensstärksten zehn Prozent der Bevölkerung in den USA können sich über den höchsten Jahresverdienst weltweit freuen: durchschnittlich 99.594 US-Dollar. Die unteren zehn Prozent der Einkommen in den USA liegen hingegen abgeschlagen hinter Vergleichswerten vieler europäischer Länder. Vergleicht man Großbritannien mit Slowenien, dann verdienen die zehn Prozent der Topverdiener in England etwa 50.000 US-Dollar - deutlich mehr als in Slowenien. Die zehn Prozent der Geringverdiener in Großbritannien sind allerdings bereits von den Slowenen überholt worden. "Großbritannien und die USA sind arme Gesellschaften mit ein paar sehr reichen Leuten", kommentierte die britische "Financial Times".

Einkommensunterschiede in Europa moderat

Interessant ist, dass die Unterschiede in Europa im internationalen Vergleich moderat ausfällt. Laut dem 2022 erschienen "Global Inequality Report" weist Europa die geringste Einkommensungleichheit aller ausgewerteten Regionen auf. Die obersten zehn Prozent erhalten 36 Prozent der Einkommen - in der Region mit der größten Ungleichheit, im Nahen Osten und Nordafrika, beträgt der Anteil üppige 58 Prozent. 

Grundsätzlich kann gesagt werden, dass die Corona-Pandemie für eine Abnahme der Einkommensungleichheit in Deutschland gesorgt hat: Ab dem ersten Jahr der Pandemie sind die Einkommen der Spitzenverdiener überdurchschnittlich zurückgegangen. Dies hat wohl am meisten Selbständige betroffen. Zugleich wurden die Einkommensverluste am unteren Ende der Einkommen durch Hilfen wie das Kurzarbeitergeld abgefedert. Nach Krisen dreht sich dieses Bild in der Regel um: Die Einkommen von Besserverdienern steigen dann stärker als jene am unteren Ende der Einkommensskala. Will heißen: Die Ungleichheit wird wieder zunehmen - davon geht auch das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung (DIW) in einer aktuellen Studie aus: "Schon in der Finanzkrise hat sich gezeigt, dass sich die Einkommensungleichheit in Krisenzeiten reduziert, weil die oberen Einkommen stärker sinken als diejenigen der unteren Einkommensgruppen. In der Corona-Pandemie wirken sich die rückläufigen Einkommen von Selbstständigen besonders auf die Verteilung aus", so Markus M. Grabka, kommissarischer Bereichsleiter Wissenstransfer im Sozio-oekonomischen Panel (SOEP).

Top 15 der Länder mit den höchsten Haushaltseinkommen als Kaufkraftparität in US-Dollar

• USA - 99.595 $ Einkommen absoluter Höhe
• Luxemburg - 93.324 $
• Schweiz - 72.042 $
• Australien - 71.332 $
• Kanada - 69.251 $
• Norwegen - 69.212 $
• Österreich - 66.071 $
• Niederlande - 62.719 $
• Südkorea - 61.912 $
• Neuseeland - 61.380 $
• Island - 58.337 $
• Deutschland - 57.842 $
• Irland - 56.007 $
• Dänemark - 55.738 $
• Belgien - 55.732 $

• Verwendete Quellen:
• Spiegel: "So weit liegen Arm und Reich auseinander"
• Financial Times: "Britain and the US are poor societies with some very rich people"
• OECD: "OECD Income (IDD) and Wealth (WDD) Distribution Databases"
• DIW: "Einkommensungleichheit stagniert langfristig, sinkt aber während der Corona-Pandemie leicht"